Voici un système magnétique étonnant appelé « réseau de Halbach » ou « cylindre magique ». Cet assemblage d’aimants permet de créer en son centre un champ magnétique dense et homogène. Ce dispositif est notamment utilisé dans les IRM pour créer un puissant champ magnétique uniforme dans la zone d’examen.
Le cylindre de Halbach est constitué d’aimants en forme de segments trapézoïdaux, 8 dans notre exemple. Dans chaque segment le vecteur aimantation est constant. D’un segment au suivant, l’aimantation tourne à chaque fois de 90°. Le champ magnétique ainsi créé à l’intérieur du cylindre est à peu près constant
en intensité et en direction. Il est confiné vers l’intérieur du cylindre, sans fuites vers l’extérieur. Il et donc particulièrement élevé, de l’ordre de 2 Tesla avec des aimants en néodyme.
Son nom vient du physicien Klaus Halbach, qui travaillait au Lawrence Berkeley National Laboratory durant les années 1980, il inventa ce dispositif pour concentrer les faisceaux des accélérateurs de particules.
