On sait que certains matériaux, solides, liquides ou gazeux peuvent avoir des comportements différents en apesanteur (ou micro-gravité). On peut se demander si les aimants permanents sont concernés ?
L'attraction magnétique dans l'espace
La réponse est que leurs caractéristiques sont insensibles à l'apesanteur.
En effet, l'aimant génère autour de lui son propre champ magnétique, à température identique, il fonctionne aussi bien dans l'espace que sur Terre. Cela permet, par exemple, aux astronautes de maintenir leurs couverts sur le plateau à l’aide d’aimants aux moments des repas.
Test vérifié à bord de l'ISS
L'astronaute anglais Richard Garriott qui a séjourné 10 jours dans la station orbitale ISS s'est amusé à manipuler de petits aimants néodyme et nous montre qu'ils conservent bien leur force d'attraction.
Phénomène intéressant, le côté sud de la barrette d'aimant en apesanteur pointe vers la terre lorsque l'ISS est au-dessus de l'hémisphère sud. L'astronaute indique que lorsque l'ISS survole le canada c'est l'autre côté de la barrette, avec sa polarité nord, qui se dirige vers la terre.
Merci à Richard pour la démo, il a tout de même déboursé 30 millions de dollars pour ce voyage touristique dans l'espace.
D'autres spécificités des aimants :
Publiée le 10/12/2008
Richard Garriott Space: Magnétisme
Richard Garriott montre comment les aimants agissent dans l'espace à l'aide de deux aimants pour voir si, en microgravité, ils interagissent les uns avec les autres de la même manière qu'ils le font à la surface de la Terre
